HIV属于病毒科慢病毒属中的人类慢病毒组,为直径100~120nm球形颗粒,主要侵犯人体的免疫系统,包括CD4+T淋巴细胞、单核巨噬细胞和树突状细胞等,主要表现为CD4+T淋巴细胞数量不断减少,最终导致人体细胞免疫功能缺陷,引起各种机会性感染和肿瘤的发生。
性传播,存在于精液、阴道分泌物、月经血中的病毒可通过生殖器黏膜进入另一个人体内。主要包括同性传播和异性传播,在青年学生中主要以同性传播为主。
血液传播,输入含有感染者的血液制品或进行器官移植;使用消毒不彻底或不消毒的注射器和针头、口腔科器械、妇产科器械、外科手术器械;进行不规范纹身、纹眉、打耳洞等行为均有可能发生病毒血液传播。
母婴传播,艾滋病病毒感染的妇女所孕育的胎儿,可在孕期、分娩期、分娩后或哺乳期感染艾滋病病毒。